KOF 2000

 ¿Futuro Incierto?
La Ciudad de los Pecados

[2000]

El último King of Fighters significó la aparición de un nuevo enemigo tratando de romper la paz reinante en el mundo: el cartel NESTS. Era más que claro que Krizalid era una mera marioneta en un juego de vida y muerte, y que los participantes del King of Fighters no eran más que actores en un escenario planeado. Sin embargo,  aun había muchas dudas sobre el ominoso NESTS cartel. ¿Cuál era su propósito real? ¿Qué pretendían hacer con la energía de los competidores? Muchas preguntas, pero poco tiempo para responderlas, mientras otro año seguía su curso y un nuevo milenio se acercaba.

A pesar de ser un nuevo año, el King of Fighters estaba en peligro. Ahora que todos sabían sobre las crueles intenciones del cartel NESTS, se dudaba de que alguien se atreviera a participar de nuevo y colaborar con la caída del mundo. Sin embargo, mientras el cartel NESTS continuaba sin castigo, la amenaza de dominación mundial no estaba tan lejos. La situación llegó a un punto crítico hasta que un día...

Sentado en su oficina, en los cuarteles generales de los mercenarios Ikari Warriors, Heidern recibió una noticia de Ling. Ling era comandante de otra agencia mercenaria, relacionada con los Ikari Warriors. Link y Heidern también habían sido buenos amigos. Ling informaba a Heidern sobre un plan para sacar al cartel NESTS de su escondite. El plan era así: El torneo The King of Fighters se realizarían de nuevo, en el año 2000. Esta vez, Ling y sus agentes controlarían todo lo que sucediera en el torneo, y rastrearían a cualquier sospechoso. El objetivo principal del torneo era atraer a los antiguos miembros de NESTS: K' y Maxima, que habían escapado de los Ikari Warriors un año atrás. De seguro ellos sabían la ubicación del cartel NESTS. El plan fue aceptado por Heidern, quien nuevamente jugarían un papel importante.

Y así, comienza de nuevo. Las invitaciones son enviadas a los más poderosos peleadores del mundo para que ellos formen sus equipos de cuatro miembros cada uno, y peleen una vez más en una memorable batalla de emociones y pasión. Era claro que esta vez NESTS estaría fuera del torneo. Esto calmó las preocupaciones de todos los peleadores que temían que su poder fuera mal utilizado por NESTS.

Como las mismas reglas del torneo anterior se aplicaban, muchos equipos permanecieron sin cambio: por supuesto, los Ikari Warriors no podían ser dejados d  e lado en la búsqueda de los agentes de NESTS. Los Psycho Soldiers se asegurarían que ningún tipo de interferencias provendrían del cartel NESTS. Kim Kaphwan y Jhun Hoon mostrarían su estilo de justicia una vez más, usando a los ex-convictos Chang Koehan y Choi Bounge como sus conejillos de indias. Algunos equipos sufrieron pequeñas variaciones, casi siempre un cambio entre sus miembros: Yuri Sakazaki, que quería pagar su deuda con Mai Shiranui y hacer equipo por la gloria de los viejos tiempos, invitó a su vieja amiga Kasumi Todoh, así como a una nueva amiga salida de una escuela para chicas japonesas: Hinako Shidou, que practica Sumo. Ahora es tiempo para Terry Bogard de hacer equipo con Blue Mary, que decidió unirse a los Lobos Solitarios esperando poder atrapar a NESTS con las manos en la masa. Debido a la ausencia de Yur  i, el patriarca de la escuela Kyokugenryo, Takuma Sakazaki, decidió reclutar a la amada de su hijo: su antigua enemiga, ahora aliada, King. Los dos nuevos equipos son la atracción principal de la competencia de este año, debido a su extraña mezcla de personajes...

Como se esperaba, K' y Maxima están de vuelta, más que deseosos de romper sus viejos vínculos con NESTS. Esta vez, Benimaru Nikaido y Shingo Yabuki ya no son sus compañeros: una sexy pero mortífera mujer conocida como Vanessa y un peleador mexicano llamado Ramon serían sus compañeros de este año. Mientras tanto, Benimaru y Shingo tenían planes por su cuenta: no permitir que los  incidentes del año pasado volvieran a ocurrir. Sin embargo, sus nuevos compañeros no eran precisamente las personas más cálidas del mundo: un elegante hombre llamado Seth, y un extraño ninja llamado Lin, complementarían a esta pareja con su marca de frialdad y amargura. Y, por supuesto, la leyenda inmortal de Kyo Kusanagi y Iori Yagami, que ahora saldrían de su aura de secretos y  decidirían participar en un nuevo enfrentamiento.

Una vez más, las batallas se dan en un clima de duda y peligro. La mala influencia del cartel NESTS debería haber desaparecido, pero la amenaza de la maldad levantándose en el mundo era más que inminente. Sin embargo, durante las batallas del torneo, estas preocupaciones desaparecieron fácilmente, ya que el sentimiento de pelear y probar las habilidades contra un oponente fuerte, supera cualquier otro sentimiento negativo. Después de eso, no había que preocuparse por problemas externos. Lo que más importaba, por sobre todo, era incrementar el espíritu de pelea, concentrarse completamente en la pelea, y ser capaz de liberar no sólo increíbles habilidades, sino consagrar sus almas por el bien de la pelea. Después de todo, la filosofía de un buen peleador es no dejarse asustar por las amenazas, sino pelear para lograr las metas de la vida: convertirse en el mejor.

Repentinamente, las peleas los llevaron a un destino final, donde ocurrían cosas extrañas. Lo más sorprendente era que el lugar era aquella ciudad donde el King of Fighters se dio por primera vez: Southtown, la ciudad donde las peleas eran la sangre que le daba vida. Ahora que Geese Howard no estaba, Southtown había caído en manos de aquellos que vivían por las peleas, era un agujero sin ley. La ciudad se había vuelto irreconocible, y la corrupción casi no existía, porque la misma Southtown había salido del infierno. Pronto, la ciudad se convirtió en la más grande arena de peleas, y el King of Fighters volvió a sus orígenes.

Durante la llegada a Southtown, K', Maxima, Vanessa y Ramon vagaban por los muelles de Southtown, escondiéndose de los Ikari Warriors. Parecía ser que NESTS podría estar operando en Southtown. K' y Maxima estaban preocupados por eso pero Vanessa no estaba tan sorprendida (y Ramon no sabía nada sobre el asunto de NESTS). De pronto, una fina, fría brisa empezó a correr. K' sintió que algo andaba mal, y alejó a Maxima y sus amigos. Maxima quería saber porqué K' estaba tan alerta, pero K' no dio razones. Consciente de la terquedad de K', Maxima se llevó a Vanessa y Ramon y se dirigió directamente a la zona de fábricas de Southtown. Mientras tanto, K' estaba en medio de una tormenta de nieve. El agua de los puertos se congeló al instante, y los barcos se quedaron quietos. K' sonrió con desprecio y se  preparó para recibir a su siguiente oponente: una joven con largo cabello  azul, y ojos distraídos. Usaba un traje muy similar al de K', hasta los guantes. La figura se presentó como Kula. K' se encogió de hombros y así empezó la eterna pelea entre elementos rivales: fuego y hielo.

Mientras tanto, Maxima, Vanessa y Ramon habían conseguido refugiarse en una fábrica abandonada localizada cerca al centro de Southtown. Maxima se pregunta sobre por la seguridad de su amigo, y piensa en como NESTS podría estar envuelto en todo esto. De pronto, oye un ruido detrás de ellos. Cuando la batalla parecía inevitable, se sorprendió al ver que se trataba de Benimaru y Shingo, junto con Seth y Lin. Parecía ser que ellos también habían sido atraídos a esa fábrica abandonada. Sin embargo, el tiempo de reunión es corto, porque los mercenarios de Ling ya han rodeado el lugar. Sin otro lugar a donde ir, Benimaru sugiere que deberían esconderse en un enorme cuarto cercano. Ramon piensa que todos están locos, y Shingo protesta basándose en el hecho que los atraparán a todos allí. "Es mejor que ser asesinados allá afuera," replica Benimaru. Así, los siete peleadores se dirigen al cuarto oscuro. Al mismo tiempo, en el cuarto de comandos de los Ikari Warriors, Heidern intenta contactarse con su mejor teniente: Ralf Jones. Ralf está lejos del área designada, lo que preocupa a Heidern, ya que sus soldados ya están allí y necesitarán toda la ayuda posible (después de todo, K' y Maxima destrozaron a toda una unidad de mercenarios el año anterior). Ling interrumpe y dice: "Eso ya no será problema." Heidern demanda una explicación, y Ling sugiere que los soldados ubicados alrededor de la fábrica enciendan el elevador, y luego que activen el generador subterráneo. Heidern tiene aun más dudas, y Ling continúa: "De este modo, podremos activar el Cañón Zero." Heidern recuerda el nombre: un satélite que ha sido lanzado para detectar y destruir el escondite de NESTS, hecho por Ling antes de la misión. Heidern le recuerda a Ling que su único propósito es capturar a K' y Maxima e investigar en qué está el cartel NESTS. "Sí, oficialmente", dice Ling con una sonrisa siniestra. Cuando Heidern se va a quejar, es instantáneamente inmovilizado por un grupo de soldados de Ling. "¿Qué tipo de desquiciadas ideas tienes en mente?" pregunta Heidern. "No tienes porqué saber nada", ríe Ling. "Sólo eres un espectador, y yo... ¡el ejecutor!".

Mientras tanto, en la fábrica abandonada, Maxima se pregunta porqué los soldados han dejado de buscarlos. Cuando la tensión en el ambiente se ha elevado a niveles insoportables, el techo empieza a abrirse. Para sorpresa de los peleadores, han sido descubiertos. El piso los eleva al nivel del suelo, donde se encuentran dentro de un viejo templo, que resulta ser el cuartel de Ling. Los jóvenes observan sin poder creerlo, como Heidern y sus agentes son inmovilizados a punta de pistola. De repente una ominosa figura aparece en medio del lugar. Seth y Vanessa parecen bastante sorprendidos, lo que llama la atención de sus compañeros. La sombre misteriosa recibe a los peleadores. Vanessa exclama: "Comandante, ¿qué significa esto?" Con su cubierta destruida, la misteriosa persona aparece a la luz. Es Ling, pero vestido de forma extravagante. Después de un momento, resulta ser que Ling no es Ling. Heidern le ordena al falso Ling decir su verdadero nombre, y este da por respuesta: Zero.

Resulta ser que Zero es un miembro de NESTS que tomó el lugar de Ling, eliminándolo y usando sus habilidades de clonación para tomar su imagen. Zero también es responsable de la muerte de Krizalid el año anterior, como de la voz de la luz misteriosa. En consecuencia, se revela que Seth y Vanessa también son agentes de NESTS, bajo las órdenes de Zero. Sin embargo, ellos han sido embaucados para traer a los peleadores más fuertes del último King of Fighters. Esto hace que Seth y Vanessa se pongan en contra de Zero por haberlos utilizado como marionetas. Pero Seth y Vanessa le deben algo a Zero, y es que han sido implantados con el poder de pelea de Zero junto con ADN. Y Zero, ciertamente, tiene un gran poder: su misteriosa aura puede sentirse en todo el templo, haciendo temblar las paredes.

No satisfecho con engañar a los peleadores para sus ambiciones personales, Zero tiene algo extra para los atrevidos luchadores. Ahora pretende pelear contra ellos, para generar suficiente energía y activar el Cañón Zero. Esto se logra a través del generador subterráneo, que absorbe la energía liberada en el salón principal del templo. El generador luego transmite la data al Cañón Zero en el espacio exterior, y Zero puede usarlo para destruir cualquier punto del mundo. "Así que este debe ser el último gran plan de NESTS, ¿no?", murmura Lin. "¿NESTS? ¡Eso sólo era un artilugio!", ruge Zero. "El futuro del mundo no es NESTS, ¡soy yo!". Seth hace un gesto y promete: "Esta vez no lograrás tus planes, bastardo."

Es más fácil decirlo que hacerlo, Zero pronto le prueba eso a sus invitados. Ramon y Shingo son los primeros en caer. Enfrentan valientemente a Zero, pero no son rivales para el comandante. Otro hecho incómodo era que toda la energía de la pelea sería utilizada para el Cañón Zero, por lo que los peleadores dudan en usar toda su fuerza.

Benimaru y Maxima ahora enfrentan al confiado Zero. Saben que esta batalla no puede ser ganada, pero no hay opción: es matar o morir. Benimaru y Maxima comienzan a atacar a Zero con todo lo que tienen, pero Zero aun tiene más trucos bajo la manga: usa artes de sombras oscuras para debilitar a sus enemigos. Estos trucos siniestros pronto cobran su precio, mientras Benimaru y Maxima son golpeados por figuras invisibles, y luego por el mismo Zero. La batalla se volvía terrible hasta que algo inesperado sucedió.

Tomando a Zero por sorpresa, Seth y Vanessa saltan sobre su antiguo comandante. Zero comienza a sentir la presión de pelear contra sus enemigos y sus antiguos aliados. Los peleadores comienzan a infligir daño en el presionado Zero, pero Zero intenta un último truco desesperado: se rodea con energía magnética, y se convierte en un peligroso vacío. Absorbiendo energía de todos los seres vivos de la habitación, y reuniéndola en su propia aura, Zero hace que los finalistas floten en el aire. Luego de unos segundos, todos caen. Zero ya celebra su victoria cuando...

Repentinamente, Lin salta desde atrás y golpea a Zero en la espalda con su mano. Zero pronto se deshace de Lin, pero Lin ya se regocija en su victoria. Zero no entiende qué quiere decir, pero pronto nota otro hecho extraño: alguien ha entrado a la habitación. ¿Otro peleador? Sí, es K'. Sin embargo, K' está débil por su batalla contra Kula. Zero se echa a reír, y se burla de K': "¿Cómo esperas vencerme en ese estado tan maltratado? Ni siquiera puedes con tu propia alma". Pero, cuando Zero va a terminar con K', siente todo su cuerpo debilitarse. Es culpa de Lin: su golpe en la espalda tenía una porción de veneno, K' reúne lo último de su poder llameante, lo mantiene en su mano enguantada, y corre directamente contra Zero. El impacto inminente hace que todo el templo y sus alrededores tiemble.

K' comienza a ayudar a sus compañeros y amigos. Parece haber vencido a Zero... o eso piensa. En mala forma, un golpeado y maltratado Zero se dirige hacia sus oponentes. Sostiene un switch en su mano y una sonrisa maligna en su rostro. "¡Están perdidos!", ríe Zero. "Aun cuando me vencieron, nada puede detener al Cañón Zero ahora. Ahora, ¡desaparezcan en la luz del nuevo mundo!" Las cosas se ponen peor cuando los líderes mundiales reciben la noticia de la captura de Zero en manos de... Ling. Una noticia para desviar la atención, que los toma por sorpresa. Zero presiona el gatillo del cañón para destruir a los peleadores con el Cañón Zero... pero nada sucede. El generador se apaga súbitamente, y Zero está más que confundido. Zero es inmovilizado por una extraña fuerza a su alrededor. Inmediatamente, dos mujeres aparecen al lado de Zero.

Las dos mujeres se le acercan, son hermosas, pero mortales. Silenciosamente sellan el destino de Zero. Los traidores a NESTS no merecen más que la muerte. Al tratar de destruir a sus superiores con el Cañón Zero, el mismo Zero había firmado su pacto de destrucción. Una de las mujeres llama a alguien con su radio transmisor. Es Kula, quien está en lo alto del Cañón Zero, en el espacio exterior. Kula ha reprogramado el Cañón para que no responda a los controles principales de Zero, y para que sea activado de manera manual. Kula dispara el cañón directamente hacia la posición de Zero. Los peleadores sobrevivientes escapan del impacto inminente. En el camino de salida, se encuentran con dos figuras misteriosas, pero de alguna manera familiares. No son nadie más que Kyo Kusanagi y Iori Yagami. K' siente su sangre hirviendo de ansiedad, pero sabe que no puede enfrentarse a Kyo en esas condiciones. Kyo sólo sonríe confiadamente, y dice: "Nos encargaremos de NESTS... ustedes escapen". "Hmph... habla sólo por ti, Kusanagi", gruñe Iori. "No molestes, Yagami," dice Kyo mientras pasa una mano por su cabello. "Sé que lo vas a disfrutar, ¡vamos!" Mientras Kyo corre para acabar con los agentes restantes de NESTS, Iori lo sigue lentamente: "Bah, los dioses no se molestan de jugar con las hormigas."

Los cielos de Southtown se iluminan con una luz enceguecedora y de pronto hay una gran explosión, el efecto arrastra todo en su camino, como muñecos de papel. El ruido es insoportable. Metal, madera, vidrio, personas, como barridos por una increíble fuerza. Minutos después, nada más se puede escuchar.

Mientras K' y sus amigos emergen del derrumbe, la vista que se extiende ante ellos no puede ser más desoladora. Todo en ruinas. Nada queda, más que ruinas y destrucción.